만성 콩팥병 환자의 약 47%는 당뇨가 원인입니다. 이 수치를 처음 봤을 때 솔직히 좀 무감각하게 넘겼습니다. 그런데 친한 친구 기석이 어머니가 신장질환 진단을 받으면서 그 숫자가 갑자기 다르게 느껴졌습니다. 증상이 거의 없었다는 말이 가장 무서웠습니다. 자각 증상이 없다는 게 왜 이렇게 무서운 건지기석이 어머니는 몸이 좀 피곤하다는 것 말고는 딱히 불편한 게 없었다고 합니다. 그러다 혈액검사와 소변검사 결과를 받아 들고 나서야 콩팥 기능이 꽤 떨어진 상태라는 걸 알게 됐습니다. 가족들 모두 당황했고 기석이는 어머니를 모시고 곧바로 입원 치료를 시작했습니다.콩팥은 흔히 '몸속 정수기'라고 불리는데, 등 쪽 좌우에 위치한 주먹만 한 크기의 장기로 하루 약 150L의 혈액을 걸러냅니다. 문제는 이 정수기가 ..

헬스장 월정액이 아깝다는 이유 하나로 몸이 방전된 날에도 억지로 러닝머신을 뛰었던 적이 있습니다. 열심히 하면 당연히 몸이 좋아질 거라고 믿었는데, 어느 순간부터 아침에 일어나도 피곤이 전혀 풀리지 않았고 입술에 물집이 반복해서 올라왔습니다. 그때는 그냥 피곤해서 그런가 보다 했는데, 알고 보니 그게 면역력이 바닥을 치고 있다는 신호였습니다. 열심히 했는데 왜 몸이 무너질까 — 면역 균형의 기본일반적으로 운동을 꾸준히 하면 면역력이 올라간다고 알려져 있습니다. 저도 그렇게 믿었고, 그래서 퇴근 후 지쳐도 헬스장에 갔습니다. 그런데 제 경험상 이건 반만 맞는 말이었습니다.우리 몸의 면역 체계는 크게 두 가지로 나뉩니다. 선천면역(innate immunity)은 외부 세균이나 바이러스가 들어왔을 때 가장 먼..

올해 4월, 친한 친구를 잃었습니다. 화장실에서 쓰러진 채 발견됐고, 119에 실려 응급실로 옮겨졌지만 끝내 골든타임을 넘겼습니다. 나중에야 알았습니다. 급성 심근경색이었다고. 어제까지 멀쩡하게 웃고 떠들던 사람이 그렇게 갔다는 게, 지금도 실감이 나지 않습니다. 경고 신호 — 몸이 먼저 알고 있었다급성 심근경색이 갑작스럽다고들 하지만, 정말 아무 예고 없이 오는 걸까요? 저는 친구를 잃고 나서야 이 질문을 진지하게 붙들었습니다.심장에는 산소와 영양분을 공급하는 세 개의 주요 혈관이 있는데, 이를 관상동맥이라 합니다. 관상동맥은 3, 40대부터 서서히 노화가 시작되고, 동맥경화 — 혈관 벽에 지방이 쌓이면서 혈관이 딱딱하게 굳고 좁아지는 현상 — 가 진행됩니다. 그러다 어느 순간 혈관 내 지방층이 갑자기..

회사 후배가 갑상선암 진단을 받았습니다. 서른둘, 목이 아프지도 붓지도 않은 채로요. 일반적으로 암은 중장년층 이야기라고만 생각했는데, 정작 제 주변에서 먼저 현실이 됐습니다. 국가 암 등록 통계에 따르면 2030세대 암 환자는 최근 5년간 단 한 번도 줄지 않았습니다. 이게 남 이야기가 아니라는 걸, 저는 후배 소식을 듣고서야 실감했습니다.검진 사각지대 — 아파야 병원 가는 나이의 함정후배는 동네 내과에서 건강검진을 받다가 갑상선에 결절이 보인다는 말을 들었고, 부천 성모종합병원에서 정밀 검사를 받은 끝에 갑상선암 진단을 받았습니다. 본인은 담담하게 말했지만, 저는 솔직히 그 이야기를 들으면서 머릿속이 잠시 멈췄습니다. 평소에 아무 증상도 없었다는 게 더 무서웠습니다.갑상선암의 주요 증상은 목 통증, ..

커피를 마셨는데도 머리가 맑아지기는커녕 오히려 더 안개가 낀 것처럼 멍한 날이 있었습니다. 저는 그걸 '피로가 쌓였나 보다'로 넘겼는데, 알고 보니 청소 자체를 안 한 방에 계속 짐만 쌓아두고 있었던 셈이었습니다. 수면과 식단이 뇌 찌꺼기 제거, 내장지방, 만성염증과 어떻게 연결되는지를 풀어봤습니다.글림프계 — 잠이 뇌를 청소한다는 게 정말일까저는 오랫동안 밤을 아끼며 살았습니다. 새벽 두세 시에 자고 커피로 아침을 여는 게 당연했으니까요. 그러다 문득, 분명히 카페인을 넣었는데도 어제 나눈 대화를 또 묻고 있는 저 자신을 발견했습니다. 그때 처음으로 '커피가 피로를 없애는 게 아닐 수도 있겠다'는 생각이 들었습니다.실제로 카페인의 작동 방식은 이렇습니다. 뇌가 일을 하면 아데노신(adenosine)이라..

저도 처음엔 아침밥은 무조건 흰쌀밥이어야 한다고 믿었습니다. 그런데 계란프라이에 흰쌀밥 한 공기를 먹고 나가도 10시 반쯤엔 어김없이 배가 고팠고, 오후엔 쏟아지는 졸음과 싸워야 했습니다. 아침 식사 방식이 하루 혈당과 식욕 전체를 좌우한다는 말이 처음엔 반신반의했지만, 직접 바꿔봤더니 생각보다 차이가 컸습니다.밥심이라는 믿음과 혈당 롤러코스터의 현실어릴 때부터 아침은 밥이어야 한다는 말을 들으며 자랐습니다. 부모님 세대가 옳지 않다는 게 아닙니다. 농사짓고 육체노동을 하던 시절엔 아침부터 탄수화물로 에너지를 채우는 게 실제로 맞는 방식이었을 겁니다. 문제는 저처럼 하루 종일 책상 앞에 앉아 있는 사람한테도 그 습관이 그대로 이어진다는 데 있습니다.공복 상태에서 흰쌀밥처럼 혈당을 빠르게 올리는 음식을 먹..